8月1日，2026香港足球盛会在启德体育园打响揭幕战，英超劲旅曼城对阵意甲豪门国际米兰。90分钟常规时间两队以1比1战平，但点球大战中曼城接连失误，最终总比分以2比4不敌国米，约4.3万名观众见证了马雷斯卡执教曼城的首秀以失利告终。
比赛开局节奏明快。第14分钟，曼城由塞门约高速突入左路横传，21岁的青训小将姆巴马跟进推射破门，帮助曼城先拔头筹。仅过6分钟，国米迅速扳平：迪马尔科左路传中造成混乱，格瓦迪奥尔解围不远，迪马尔科抢到第二落点倒三角传中，帕瓦尔在禁区附近从容推射得手，比分回到1比1。半场结束前双方互无建树。
下半场曼城加强控球与压制，第46分钟一度惊险：多纳鲁马禁区内传球被断，斯坦科维奇弧顶起脚打门，多纳鲁马极速回防上演关键扑救化险为夷。第65分钟曼城开出角球混战中雷斯抢点抽射击中横梁弹出，错失绝佳反超良机。第79至82分钟替补上场的麦卡伊杜连续浪费绝杀机会，先是一脚弧线球擦柱而出，随后禁区内低射再次击中立柱，关键时刻屡失良机使得比赛在90分钟后仍以1比1进入点球决战。
点球大战成为整场比赛的转折点，曼城在心理与执行上全面失衡。首轮努里射丢，国米由泽林斯基先拔头筹；次轮胡桑诺夫打中立柱，国米的出手被门将化解；第三轮尼科·冈萨雷斯的点球被普罗维德尔扑出，国米由莫斯科尼罚入再度领先。第四轮，埃切维里为曼城罚进一球挽回颜面，但随后国米的拉维利稳稳命中致胜点球。点球大战定格3比1，合计全场比分4比2，国际米兰在香港取得胜利。
这场比赛是马雷斯卡接替瓜迪奥拉后的首场正式亮相，也标志曼城进入后瓜迪奥拉时代。赛前鲁本·迪亚斯、努内斯与马尔穆什三人当日才抵港，未参加合练，出场阵容受到一定影响。赛后球迷与舆论反应分化：一部分人为青训新秀姆巴马的表现喝彩，认为新帅敢用年轻球员、注重青训是积极信号；另一部分则对点球崩盘和临场把控提出质疑，担忧球队在精神层面与战术执行上存在短板。
足坛评论也出现两种声音：有人认为季前热身胜负参考价值有限，马雷斯卡需要时间打磨战术与阵容；也有人认为瓜迪奥拉离开后，曼城不仅需重建战术框架，更需恢复那种稳定的比赛气质，今场点球失利暴露了需要补强的短板，转会窗是否要引进中场核心等话题随之被热议。
赛后塞门约表示全队正在适应新战术，教练组耐心，队内训练氛围积极，大家正为新赛季做准备。接下来曼城将继续亚洲行，前往首尔挑战K联赛全明星与马德里竞技，为新赛季备战。
